Rybakina schreibt Geschichte bei den WTA Finals Riad 2025
Das Finale der Women’s Tennis Association (WTA) in Riad endete mit einem Paukenschlag und markierte damit den Abschluss einer der spannendsten und meistdiskutierten Tennissaisons der jüngeren Geschichte. Vom 1. bis 8. November traten die acht besten Damen-Einzelspielerinnen und Doppelpaare der Welt unter den hellen Scheinwerfern und in der elektrisierenden Atmosphäre der King Saud University (KSU) Arena gegeneinander an, während die Welt zusah. Letztendlich war es eine absolute Bestätigung für Elena Rybakina, die ihr elftes (!!) Spiel in Folge gewann und ihre Gegnerin – die Nummer eins der Welt, Aryna Sabalenka – zu der Bemerkung veranlasste: „Sie haben mich buchstäblich vom Platz geschlagen.“ Rybakina holte sich die begehrte Billie Jean King-Trophäe und ein Preisgeld von 5,23 Millionen Dollar (3,97 Millionen Pfund/4,52 Millionen Euro), während im Doppel Veronika Kudermetova und die Belgierin Elise Mertens die Martina Navratilova-Trophäe gewannen und sich das Preisgeld von 1,07 Millionen Dollar (813.100 Pfund/924.800 Euro) teilten – zum zweiten Mal innerhalb von nur vier Jahren.
Worum geht es?
Die WTA-Finale sind der ultimative Showdown zum Jahresende im Damentennis, für den sich acht Einzelspielerinnen und acht Doppelteams aufgrund ihrer Leistungen während der gesamten Saison qualifizieren. Die Frauen treten in einem Rundenturnier gegeneinander an, d. h. jede Spielerin oder jedes Team spielt gegen jede andere Spielerin oder jedes andere Team in ihrer Gruppe. Im Gegensatz zu Turnieren im K.o.-System scheidet niemand vorzeitig aus, und alle erhalten gleich viel Spielzeit. Die beiden Bestplatzierten jeder Gruppe ziehen ins Halbfinale und schließlich ins Endspiel ein, auf das die ganze Welt gespannt wartet.
Jeder Sieg im Rundenturnier bringt 200 Ranglistenpunkte, ein Sieg im Halbfinale weitere 400 und ein Sieg im Finale 500 Punkte, sodass eine ungeschlagene Siegerin insgesamt 1.500 Punkte sammeln kann. Darüber hinaus erreicht das Gesamtpreisgeld in diesem Jahr ein Rekordniveau, womit die WTA ihren Kurs in Richtung gleicher Bezahlung und globaler Sichtbarkeit für das Damentennis fortsetzt. Das bedeutet, dass ein Sieg hier nicht nur den krönenden Abschluss einer großartigen Saison darstellt, sondern dass man nun auch die Spielerin ist, die es zu schlagen gilt.
Liebe auf den ersten Blick
Vom ersten Tag an fühlte sich jedes Spiel der Gruppenphase wie ein Finale an, mit langen Ballwechseln, Kraftkämpfen und der zielstrebigen Geschicklichkeit und Zähigkeit, die am Ende einer Saison wirklich zum Tragen kommen. Im Einzel bildeten Aryna Sabalenka, Iga Świątek, Coco Gauff, Elena Rybakina, Jessica Pegula, Amanda Anisimova, Madison Keys und Jasmine Paolini eine der interessantesten Aufstellungen der letzten Zeit. Keine einfachen Spiele, keine vorhersehbaren Ergebnisse.
Als wir am 7. November das Halbfinale erreichten, war die Vorjahressiegerin Coco Gauff bereits von der überragenden Aryna Sabalenka aus dem Rennen geworfen worden. Die Weißrussin setzte sich gegen eine weitere US-Spielerin, Amanda Anisimova, durch und traf im Finale auf Elena Rybakina. Die kasachische Spielerin, die auf Platz sechs der Weltrangliste steht, baute ihre Siegesserie auf zehn Spiele aus und besiegte die Amerikanerin Jessica Pegula, um sich einen Platz im Finale gegen die top-platzierte Sabalenka zu sichern. Obwohl Rybakina nach einer herausragenden Saison als Favoritin galt, war es dennoch ein atemberaubender Anblick, wie sie Sabalenka im Finale mit 6:3 und 7:6(0) besiegte.
Für eine Überraschung im Doppel sorgte die Niederlage des Spitzenpaares, bestehend aus der Tschechin Katerina Siniakova und der Amerikanerin Taylor Townsend, gegen die Russin Veronika Kudermetova und die Belgierin Elise Mertens. Das Duo traf anschließend auf die Ungarin Timea Babos und ihre brasilianische Doppelpartnerin Luisa Stefani. Kudermetova und Mertens zeigten erneut die Form, die ihnen den Sieg bei den WTA Finals 2022 eingebracht hatte, und gewannen souverän mit 7:6(4) und 6:1 gegen Babos und Stefani.
Was kommt als Nächstes
Riad festigte mit seiner zweiten Runde als Gastgeber die wachsende Rolle Saudi-Arabiens in der globalen Sportwelt. Die Partnerschaft mit der Women’s Tennis Association trug dazu bei, eines der prestigeträchtigsten Tennisturniere zum zweiten Mal in Folge einem neuen Publikum zugänglich zu machen und den Frauensport in einem Königreich ins Rampenlicht zu rücken, in dem sowohl die Förderung weiblicher Spitzenleistungen als auch der Sport als Lebensweise im Mittelpunkt stehen.
Nach dem nervenaufreibenden Six Kings Slam im letzten Monat und der Krönung einer neuen Königin bei den WTA Finals 2025 kehrt der Tenniskalender nächsten Monat nach Saudi-Arabien zurück, wo die Next Gen ATP Finals in Jeddah stattfinden und die weltbesten 20 und jüngeren Herren-Einzelspieler antreten werden. Und es ist keine Kleinigkeit, dass Riad nun die erste neue Gastgeberstadt für das ATP Masters 1000 seit 1990 ist – und damit offiziell in die Riege von Indian Wells, Miami, Monte Carlo, Madrid, Rom, Toronto, Montreal, Cincinnati, Shanghai und Paris im Jahr 2028 aufgenommen wird. Riad hat sich gegen Dubai, Doha, Abu Dhabi und Australien durchgesetzt und den Zuschlag für die Ausrichtung erhalten. Bleiben Sie also gespannt, wo dieses brandneue Turnier im ATP-Kalender seinen Platz finden wird.
