Vom Lagerhaus zum Kunsthaus – JAX ist Riads Kunstviertel

Denken Sie an einige der großen Kulturstädte auf der ganzen Welt, und jede wird ein oder mehrere Kunstviertel haben. Um nur einige zu nennen: Soho und Chelsea in New York oder das East Village in Long Beach, Kalifornien; Shoreditch und Barbican in London oder das Northern Quarter in Manchester; Parc de Belleville in Paris und Cours Julien in Marseille; der Berliner Bezirk Friedrichshain-Kreuzberg oder Ehrenfeld in Köln; Pekings Kunstzone und Dubais Alserkal Avenue und D3 – Dubai Design District. 

Jetzt ist es an der Zeit, Riads JAX-Viertel in diese Liste aufzunehmen! Wir sind hier mit einem praktischen Q&A, um Ihnen einen Eindruck davon zu vermitteln, worum es geht. 

Was ist also das JAX-Viertel?  

Wenn Sie ein Auge für Kunst haben, dann sind Sie hier genau richtig, denn es ist Riads neues kreatives Zentrum – ein Zuhause für Künstler, Designer und Kreative jeder Disziplin, jedes Interesses und jeder Neigung. In den über 100 renovierten Lagerhäusern finden Sie Ateliers und Werkstätten, Produktionshäuser und Kunstagenturen sowie Galerien und Museen – und natürlich (der Treibstoff aller Kreativen) zahlreiche Cafés mit frisch gebrühtem Kaffee.  

Renovierte Lagerhäuser? Was waren sie vorher?   

Das Viertel wurde erstmals 1975 als Industriestandort gegründet und nach dem Unternehmen benannt, das einige der ersten Lagerhallen dort errichtete – die JAX Group (das Unternehmen existiert noch, ist aber umgezogen). Das Viertel war ein wichtiger Bestandteil der industriellen Entwicklung des Königreichs, so sehr, dass es kürzlich von der saudischen Kulturerbe-Kommission als Industriekulturerbe anerkannt wurde, was seine einzigartige Industriearchitektur hervorhebt – und einen weiteren Grund für einen Besuch bietet. 

Aber der Name „JAX“ hat inzwischen ein Eigenleben entwickelt und eine eigene Bedeutung erhalten – Kunst, Musik, Kultur und ein Geist der organischen Stadterneuerung.  

Genial! Wie hat sich dieses Industriegebiet zu einem künstlerischen Zentrum entwickelt? 

Wie in vielen Ländern der Welt begann sich die Industrie Mitte der 2000er-Jahre an andere Orte zu verlagern. Und wie in anderen Ländern sahen junge Künstler eine Chance. Sie zogen ein, malten Wandbilder an Lagerhauswänden und nutzten die Innenräume als Werkstätten, Ateliers und Kreativräume. Und diese jungen Künstler förderten auch ein ganzes kreatives und schöpferisches Ökosystem. Dieser organische Anfang inspirierte die offizielle Benennung und Einführung des Gebiets als Kunstviertel im Jahr 2021 und gab der kreativen Energie, die in JAX ein- und ausströmt, neuen Auftrieb. 

Nun, wo genau liegt es?  

Es liegt im Westen von Riad, der Hauptstadt Saudi-Arabiens, und ist eigentlich Teil des berühmten Kulturraums Diriyah. Wenn Sie also etwas Altes mit etwas Modernem verbinden möchten, können Sie sich auch die Kulturstätte Al-Turaif ansehen, während Sie dort sind.

Ich bin schon unterwegs. Was kann ich dort tun? 

Ein guter Online-Startpunkt ist hier unter Visit Saudi – und wenn Sie vor Ort sind, besuchen Sie SAMOCA, das erste Museum für zeitgenössische Kunst in Saudi-Arabien. Mit einer Reihe von kostenlosen und kostenpflichtigen Ausstellungen ist dies ein großartiger Ort, um einen ersten Eindruck von der Vielfalt internationaler und lokaler Talente in JAX zu bekommen. Die Diriyah Biennale Foundation ist ein weiterer guter erster Anlaufpunkt – die Biennale selbst findet normalerweise zwischen Februar und Mai statt, aber es gibt trotzdem viel zu sehen. Auf ihrer Website erfahren Sie mehr über das Programm und die Öffnungszeiten. 

Außerdem finden das ganze Jahr über zahlreiche andere Veranstaltungen statt. JAX spielt eine große Rolle bei der jährlichen Lichtershow Noor Riyadh (sehen Sie sich den Countdown an!), während XP Music Futures (ehemals MDLBeast) ein riesiges Musikfestival ist, das Live-Shows sowie Workshops und Vorträge von führenden Persönlichkeiten der Musikbranche bietet. 

Aber bei einem Besuch in JAX geht es ebenso sehr um das Erlebnis des Entdeckens wie um Sehenswürdigkeiten. Das Angebot umfasst eine Vielzahl von Galerien, Live-Workshops und interaktiven Ausstellungen von renommierten Künstlern und aufstrebenden Talenten. Dazu gehören die Hafez Gallery, Aimes’ Jax Creative Space und AthrArt. Auf ihren Websites finden Sie Informationen zu Öffnungszeiten, Standorten und aktuellen Veranstaltungen!

Sie können auch nach den Ateliers einzelner Künstler Ausschau halten – wie z. B. Nasser AlTurki – oder nach Werkstätten wie Saudi Artisanal. Wenn Sie eher auf Live-Musik stehen (oder … was gerade angesagt ist), sollten Sie sich das Warehouse und das Beast House ansehen. 

Am besten ist jedoch, einfach herumzulaufen und das Erlebnis zu genießen, von kleineren Räumen, die man nur persönlich entdecken kann, bis hin zu den Graffiti-Wandgemälden, die den Anstoß für die kreative Wiedergeburt des Stadtteils gaben. 

Wann und wie kann ich es besuchen? 

Das Viertel ist rund um die Uhr geöffnet und es sind keine Tickets erforderlich, um JAX im Allgemeinen zu betreten. Die verschiedenen Kunsträume haben jedoch ihre eigenen Öffnungszeiten und einige sind kostenpflichtig. Der Besuch der Biennale kostet beispielsweise 200 SAR, was etwa 53 US-Dollar, 48 Euro oder 40 Pfund entspricht.

Am einfachsten ist die Anfahrt mit dem Auto – entweder mit dem Taxi oder über eine Mitfahr-App. Hier finden Sie unseren Leitfaden, wie Sie sich fortbewegen können.

Ich bin inspiriert, kann ich mich dort als Künstler niederlassen? 

Das ist großartig! Tatsächlich ist es Teil der Mission des JAX-Viertels, „den inneren Künstler in jedem Menschen“ zu feiern.

Viele der bereits im JAX District eingerichteten Galerien und Ateliers bieten Räumlichkeiten, in denen Sie arbeiten können, zum Beispiel die Future Creative Residence und der Jax Creative Space von Aimes.

Wenn Sie wirklich engagiert sind, können Sie sogar in Erwägung ziehen, Ihre eigenen Räumlichkeiten einzurichten! Sind Sie bereit, der Welt zu zeigen, was Sie können? 

Wir hoffen, dass wir Ihr Interesse am JAX-Viertel geweckt haben! Natürlich ist nichts vergleichbar mit einer Reise dorthin – also werfen Sie doch einen Blick auf unseren Visa-Leitfaden und einige der anderen Dinge, die man im Königreich unternehmen kann, und beginnen Sie mit der Planung Ihrer Reise.