Saudi von Tricia: Die Reise einer malaysischen Weltenbummlerin nach Riad
Da Tricia von Natur aus sehr familienorientiert ist, hätte sie nie erwartet, dass sie eines Tages im Ausland arbeiten würde, weit entfernt von ihren Freunden und den Orten, an denen sie aufgewachsen ist. Doch wenn jede Reise mit einem Sprung ins Ungewisse beginnt, dann ist Tricia genau am richtigen Ort gelandet, der zu ihrer optimistischen und unendlich neugierigen Persönlichkeit passt. Tricia lebt und arbeitet heute in Riad und ist die ideale Ansprechpartnerin, wenn es darum geht, wie ein Einheimischer zu leben – von wichtigen arabischen Redewendungen bis hin zur richtigen Zeit für ein authentisches saudisches Abendessen (Hinweis: Es ist nicht um 18:30 Uhr!).
Wir haben uns mit Tricia, zwischen ihren weltweiten Reisen und kulinarischen Ausflügen, zusammengesetzt, um herauszufinden, wie sie sich in Saudi-Arabien ein ganz neues Leben aufgebaut und dabei ihre malaysische Gelassenheit bewahrt hat.
F: Hallo, Tricia, schön, dass Sie bei uns sind! Warum beginnen wir nicht mit Ihrer ursprünglichen Geschichte?
A: Hala wallah! (Hallo!) Ich bin Tricia Ooi, Malaysierin und Floristin, und lebe seit … Wow, wie die Zeit vergeht – schon seit vier Jahren in Riad! Ich komme aus einer kleinen Stadt namens Banting, wo ich offen gesagt eine idyllische Kindheit verbracht habe, aber ich glaube, dort wurde auch der Wunsch in mir geweckt, die Welt zu sehen.
F: Was war Ihr erster Eindruck, als Sie in Saudi-Arabien ankamen?
A: Nun, zunächst einmal das Wetter! In Malaysia ist es das ganze Jahr über ziemlich heiß und feucht, mit einer Regenzeit gegen Ende des Jahres. In Riad war das ganz anders. Dort gibt es fast vier Jahreszeiten, und wenn es kalt ist, ist es wirklich kalt! Das erwartet man zunächst nicht, aber da ich aus einem heißen Land komme, war ich sehr daran interessiert, meine Wintergarderobe zu erweitern, also hat das wunderbar gepasst.
F: War es anfangs schwierig, sich mit der Kultur und dem Alltag zurechtzufinden?
A: Eigentlich nicht, und das liegt nicht daran, dass ich etwas Besonderes bin, sondern daran, dass Malaysia ein so vielfältiges, mehrsprachiges und multireligiöses Land ist, dass wir von klein auf lernen, verschiedene Kulturen und Traditionen zu respektieren. Das Schwierigste für die meisten Menschen, die ins Ausland ziehen, ist meiner Meinung nach nicht der kulturelle Schock, sondern die Sehnsucht nach Freunden und Familie.
Frage: Wie haben Sie die Entfernung zu Ihrer Heimat gemeistert?
A: Ich habe das große Glück, dass ich zu Hause ein sehr starkes Netz an Unterstützern habe, die sich sehr für mich gefreut haben, dass ich endlich meine Träume verwirklichen und die Welt sehen konnte. Und natürlich habe ich viele saudische Freunde gewonnen! Die saudische Gastfreundschaft ist wirklich einzigartig, und innerhalb kürzester Zeit wurde ich zu Familienessen, Hochzeiten und Gruppenausflügen eingeladen, um die Sehenswürdigkeiten zu besichtigen. Es war sehr bereichernd, die Sprache zu lernen, neue Freunde zu finden und das Land durch ihre Augen zu sehen.
F: Sie haben also die Perspektive eines Einheimischen kennengelernt. Was hat Sie an der saudischen Kultur am meisten beeindruckt?
A: Es ist definitiv ein Vorteil, dass die Menschen hier sehr herzlich und familienorientiert sind, was es mir sehr erleichtert hat, etwas Arabisch zu lernen – immer von Vorteil, wenn man auf dem Souk feilscht! Was mich jedoch überrascht hat, ist, wie sehr die Saudis ihr Nachtleben schätzen. Als ich zum ersten Mal zu einem Abendessen mit einer saudischen Familie eingeladen wurde, sagte ich zu meiner Freundin: „Okay, wir sehen uns um 18:30 Uhr, meine Liebe.“ Sie musste laut lachen. Das Abendessen war um 22 Uhr, auch für die Kinder!
F: Erzählen Sie uns doch mehr über das Nachtleben in Riad.
A: Ich hatte nicht damit gerechnet, dass die Restaurants und Cafés bis Mitternacht und darüber hinaus geöffnet sind, was zunächst ein Schock für mich war. In Malaysia gibt es Nachtmärkte, und natürlich ist es üblich, während des Ramadan spät zu essen, jedoch war dies in Saudi-Arabien Teil des täglichen Lebens. Ich genieße es sehr, spätabends durch Riad zu fahren, insbesondere wenn ein Fußballspiel stattfindet oder ein nationaler Feiertag ist. Die Atmosphäre ist anders als alles, was ich bisher erlebt habe. Es ist auch sehr praktisch, denn nach einem langen Arbeitstag haben Sie Zeit, ins Fitnessstudio oder zum Friseur zu gehen und trotzdem noch rechtzeitig in die Innenstadt zu kommen, um mit Freunden ein schönes, ausgiebiges Abendessen zu genießen – oder eine saudische Hochzeit zu erleben!
F: Haben Sie auch Kontakt zu anderen Malaysiern in Saudi-Arabien aufnehmen können?
A: Ja! Es ist stets angenehm, sich mit seinen Wurzeln verbunden zu fühlen, und die malaysische Gemeinschaft hier ist ebenfalls sehr eng miteinander verbunden. Erst im vergangenen Jahr, als die Outdoor-Veranstaltungen für den Herbst begannen, veranstaltete die malaysische Gemeinschaft ein großes Volksfest in Riad mit einer Vielzahl authentischer Streetfood-Gerichte, Getränken und Musik. Es war wirklich eine sehr angenehme Zeit für alle.
F: Glauben Sie, dass Sie eine Weile hier bleiben werden?
A: Ja, natürlich. Ich habe zahlreiche Freunde fürs Leben gewonnen und lerne ständig Neues dazu, indem ich Dinge sehe, die niemand zu Hause gesehen hat. Und wenn ich Lust auf ein neues Abenteuer habe, ist Saudi-Arabien so günstig gelegen, dass ich immer nur einen kurzen Flug vom Golf, von Europa oder von Afrika entfernt bin. Was kann man daran nicht schätzen?
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