Ein neues Schwergewicht im Boxsport: Saudi-Arabiens Debüt haut einen förmlich um

Saudi-Arabien startet ein neues goldenes Zeitalter des Boxsports

Ist Ihnen aufgefallen, wie der Boxsport durch die Decke geht, seitdem Saudi-Arabien in den Ring gestiegen ist? Profiboxer wie Anthony Joshua, Tyson Fury und Deontay Wilder füllen die Stadien in Riad und fesseln die Fans mit jedem Jab,  Cross und Haken. Genießen Sie schon die Action?

Frage: Plant Saudi-Arabien, das neue Zentrum des Profiboxens zu werden?

Antwort: Der Boxsport hat legendäre Austragungsorte auf der ganzen Welt – vom Caesar’s Palace und Madison Square Garden in den USA über die Cotai Arena in China und die York Hall in London bis hin zum historischen Araneta Coliseum auf den Philippinen. Saudi-Arabien fügt dieser Hall of Fame ein unglaubliches neues internationales Zentrum hinzu. 

Das Königreich war bereits in den letzten Jahren Austragungsort einiger der größten Kämpfe. Der „Ring of Fire“-Kampf – Fury vs. Usyk – war der erste Kampf um den unangefochtenen Titel im Schwergewicht seit Lewis vs. Holyfield vor 25 Jahren. 

Alles begann mit dem „Clash on the Dunes“ im Jahr 2019 – dem ersten Schwergewichtskampf im Nahen Osten; dann kamen „Knockout Chaos“ (Joshua vs. Ngannou) und „Battle of the Baddest“ (Fury vs. Ngannou). Die Tatsache, dass all diese Events im Nahen Osten ausgetragen werden, ist wirklich bemerkenswert. Denn solche Mega-Kämpfe sind generell selten (darüber werden wir gleich ausführlicher sprechen). 

Warum also Saudi-Arabien? Warum nicht! Das Land ist verrückt nach sportlichen Höchstleistungen und spannenden Showdowns: Fußball, Tennis, Golf, Motorsport … warum also nicht auch Boxen? 

Eine junge Bevölkerung (über 60 % sind unter 30 Jahre alt) liebt die Live-Sport-Action. Obwohl das Interesse an Sport und Sportveranstaltungen riesig ist, haben die Saudis es bisher vorgezogen, sich solche Events im Fernsehen oder online anzusehen. Mit hochkarätigen Veranstaltungen direkt vor der Haustür ist das Wachstumspotenzial riesig! Sie verbringen viel mehr Zeit mit Fitness und Wettkampfsport und machen sich auf der internationalen Sportbühne einen Namen. Amateursportler haben beneidenswerte Möglichkeiten, eine Karriere im Profisport anzustreben. Wir erleben, wie das Frauenboxen seit dem ersten Profikampf vor zwei Jahren einen großen Durchbruch erlebt. Ragad al-Naimi ist seit ihrem sensationellen Sieg im letzten Jahr im Königreich in aller Munde – und genauso populär wie Tyson Fury und Jake Paul! 

Aufstrebende Boxer von überall haben ein Auge auf die modernen Trainingseinrichtungen geworfen, sogar auf den weltweit ersten Mike Tyson Boxing Club, der 2023 von „Iron Mike“ in Riads Boulevard City eröffnet wurde.

Frage: Wie profitiert der Sport von diesen Investitionen?

Antwort: Für viele Fans waren die 1970er Jahre das goldene Jahrzehnt des Boxsports. Die Begeisterung ging über sportliche Erfolge hinaus. Es war ein dramatisches Jahrzehnt dank der epischen Kämpfe zwischen legendären Helden in weltumspannenden Rivalitäten. Diese riesigen Events, ihre Höhen und Tiefen, haben jüngere Wettkämpfer motiviert, das Publikum begeistert und Filme wie Rocky inspiriert!

Heute ist Boxen laut mehreren Quellen ein „zersplitterter“ Sport mit vier Hauptverbänden, verschiedenen Gürteln und Titeln in 17 Gewichtsklassen. Die hochdotierten Kämpfe, auf denen das System basiert, finden nur statt, wenn sich die Kämpfer (und ihre Promoter) auf die Kampfprämie einigen können. Experten weisen auf die Absurdität hin, dass Champions wie Fury mit 35 und Usyk mit 37 Jahren bis Riad nicht gegeneinander gekämpft haben. Es gibt einfach keinen „Rumble in the Jungle“ mehr, wo der legendäre Muhammed Ali wie ein Schmetterling schwebte und wie eine Biene stach, oder „Thrilla in Manila“, wo die Boxlegende kämpfte, um ihren Titel von George Foreman zurückzuerobern.

Hier kommt Saudi-Arabien ins Spiel. Der Ring of Fire (Fury vs. Usyk) wurde als der „Kampf des Jahrhunderts“ bezeichnet, weil es das erste Mal seit Jahrzehnten war, dass zwei große Champions tatsächlich gegeneinander kämpften. Die 30.000 Plätze der Kingdom Arena waren ausverkauft. Journalisten, Diplomaten, Prominente, Boxfans, sie alle strömten nach Riad, um das Spektakel zu sehen: von Superstars wie Ryan Garcia, Lennox Lewis und Evander Holyfield bis hin zum in Saudi-Arabien lebenden Steven Gerrard, Manager des saudischen Liga-Teams Al Ettifaq, und Al-Nassr-Spieler und ehemalige Legende von Real Madrid und Manchester United Cristiano Ronaldo, sowie Hollywoodstars wie Liev Schreiber und Eminem. Warum? Weil Saudi-Arabien beginnt, den Boxsport wieder zu vereinen; Es bietet eine Bühne für echte Kämpfe mit echtem Boxen – und nicht nur Schauboxen fürs Geld.

Kurz gesagt, Saudi-Arabien schafft ein modernes Vermächtnis für den Boxsport.

Frage: Sollte ich Geld für einen Flug nach Saudi-Arabien ausgeben, nur um einen Boxkampf zu sehen?

Antwort: Sie kennen vielleicht das Sprichwort „Fußball ist nie nur Fußball“. Nun, Boxen ist nie nur Boxen – jedenfalls nicht im Königreich. Glamping, Wandern, Streetfood, Dünen-Bashing, Fünf-Sterne-Essen; all das steht vielleicht nicht auf Ihrem Plan, aber es erwartet Sie während Ihrer Reise. Dieses Land vermischt Tradition, Gastfreundschaft, Geschichte und Ultramoderne auf eine Weise, die einfach anders zu sein scheint.

Die Reihe großer Boxkämpfe im letzten Jahr war beispielsweise Teil der „Riyadh Season“, bei der die Fans beim Riyadh Season Tennis Cup Spieler wie Djokovic und Alcaraz, Ons Jabeur und Aryna Sabalenka sehen konnten. Dicht auf dessen Fersen folgte der Spanische Supercup, an dem Real Madrid, Barcelona, ​​Atlético Madrid und Osasuna teilnahmen. Starten Sie also mit dem Boxen und sehen Sie, wohin es Sie sonst noch führt.