Treffen Sie Joshua, den auf Kamelen reitenden Botaniker, der in Saudi-Arabien lebt
Wenn die meisten Menschen sich Saudi-Arabien vorstellen, denken sie an weite Wüsten und alte Traditionen. Aber für Joshua Van Alstein, besser bekannt unter seinem saudischen Spitznamen Abu Mutab Alamriqi, ist das Königreich etwas ganz anderes geworden, ein Ort voller überraschender Möglichkeiten.
Ursprünglich aus Texas stammend, hat Joshua die letzten 13 Jahre in Saudi-Arabien verbracht und dort eine ganze Reihe von Leidenschaften erkundet. Er ist Radio- und Podcast-Moderator, Naturliebhaber und der einzige ausländische Mitbegründer der Saudi Arabischen Botanischen Gesellschaft. Außerdem ist er eine ungewöhnliche Größe in der Kamelrennszene.
Was ihn hierher gebracht hat und was ihn weiterhin inspiriert, ist die Neugierde. Nicht nur über die Landschaften des Landes, sondern auch über die Menschen, ihre Traditionen und die sich entwickelnde Lebensweise. Saudi-Arabien ist für Joshua ein Ort, an dem jedes Interesse ein Zuhause findet, selbst die unerwartetsten.
Seine Geschichte ist eine Erinnerung daran, dass das Königreich mehr ist als seine Stereotypen. Es ist ein Ort, an dem Neugier zu einer Verbindung führt, an dem jemand aus einem bestimmten Grund kommen und aus vielen weiteren Gründen bleiben kann. Ob Botanik oder Beduinentraditionen, Kamelrennen oder Podcast-Aufnahmen – Saudi-Arabien bietet Raum zum Entdecken, Lernen und Dazugehören.
Erzählen Sie uns ein wenig über sich.
Hallo, ich bin Joshua Van Alstein, aber viele kennen mich hier als Abu Mutab Alamriqi. Ich komme ursprünglich aus Texas in den USA und lebe seit 13 Jahren in Saudi-Arabien. Ich arbeite als Radio- und Podcast-Moderator und bin stolz darauf, Mitbegründer der Saudi Arabia Botanical Society zu sein.
Was hat Sie zuerst nach Saudi-Arabien gelockt?
Alles begann, als ich saudische Schüler in den USA kennenlernte. Ich war fasziniert von ihrem Charisma und ihrer sozialen Intelligenz. Ihre Energie und ihr Selbstvertrauen hatten etwas an sich, das mir die Augen öffnete. Sie zeigten mir eine andere Seite der Welt, eine, die ich selbst erkunden wollte.
Was ist etwas, das die Leute vielleicht nicht über das Königreich erwarten?
Die meisten Menschen wissen nicht, dass es in Saudi-Arabien über 2.400 einheimische Pflanzenarten gibt. Die Artenvielfalt hier ist unglaublich und erstreckt sich über Berge, Täler, Küsten und Wüsten. Die Entdeckung dieser Tatsache war für mich ein Wendepunkt. Dies hat meine Leidenschaft für die Botanik geweckt und mich dazu gebracht, die Botanische Gesellschaft mitzugründen.
Sie haben sich sehr für Kamelrennen engagiert – erzählen Sie uns, wie es dazu kam.
Das ist wahr! So sehr ich auch Pflanzen liebe, meine eigentliche Berufung sind Kamele. Schon früh haben mich einige saudische Freunde in die Kamelrennen eingeführt – nicht nur als Zuschauer, sondern als Teilnehmer. Sie wollten nicht, dass ich nur am Rande stehe und Selfies mache. Sie drängten mich, dabei zu sein. Es ist eine der ältesten Traditionen des Landes und hat eine unglaubliche Art, Menschen zusammenzubringen.
Wie war Ihre Erfahrung mit dem Kulturaustausch?
Das ist es, was ich am meisten liebe, die Neugierde geht in beide Richtungen. Ebenso wie ich das saudische Erbe kennenlerne, sind viele Saudis begierig darauf, die authentische amerikanische Kultur zu verstehen, vor allem von Texas. Es geht nicht um die Version, die sie in Filmen sehen, sondern um echte Gespräche und gemeinsame Geschichten. Dieser gegenseitige Respekt ist es, der diese Reise sinnvoll macht.
Was würden Sie jemandem sagen, der einen Umzug nach Saudi-Arabien in Erwägung zieht?
Ich würde sagen, fangen Sie mit einem Besuch an. Sehen Sie es sich selbst an, erkunden Sie die Landschaften, lernen Sie die Menschen kennen, erleben Sie die Kultur. Sie werden vielleicht überrascht sein, was Sie vorfinden. Wenn es Sie anspricht, sollten Sie überlegen, länger zu bleiben. So ist es bei mir geschehen. Egal, ob Sie sich für Kultur, Natur, Kunst oder Abenteuer interessieren, Saudi-Arabien hat etwas Bedeutendes zu bieten. Es ist nicht nur ein Ort zum Leben, sondern ein Ort zum Wachsen.
Sehen Sie, wie sich Joshuas Geschichte entfaltet und erleben Sie Saudi-Arabien mit seinen Augen.
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