Le Ramadan à Riyad : l’expérience d’une expatriée britannique
Le Ramadan est un mois sacré en Arabie Saoudite qui transforme le quotidien. Les journées deviennent plus calmes, plus introspectives, tandis que les nuits s’animent autour de repas, de traditions et de moments partagés. Pour les non-musulmans, cela demande parfois une certaine adaptation. Mais avec un peu de préparation et du respect pour les coutumes locales, cela devient l’une des périodes les plus marquantes de l’année.
Pour Ebonie, expatriée britannique vivant à Riyad, le Ramadan lui a permis de tisser des liens plus profonds avec la communauté locale. Entre les souks animés en soirée et les iftars partagés avec des amis, elle a trouvé une richesse dans l’équilibre entre sérénité et festivité.
Dans cette interview, Ebonie nous livre son ressenti, ce qui l’a le plus étonnée, et pourquoi le Ramadan à Riyad est devenu une période importante dans sa vie.
Que représente le Ramadan pour vous, en tant qu’expatriée non-musulmane à Riyad ?
Ebonie : Pour moi, le Ramadan, c’est avant tout un moment de communauté et de culture. Même si je ne suis pas musulmane, le changement de rythme dans la ville — ces journées calmes suivies de soirées pleines de vie — fait du Ramadan l’un des plus beaux moments pour être en Arabie Saoudite. On ressent une énergie particulière partout autour de soi.
Jeûnez-vous ou rencontrez-vous des difficultés en tant que personne qui ne jeûne pas ?
Je ne jeûne pas complètement, mais j’ai testé le jeûne partiel pour mieux comprendre ce que vivent ceux qui le pratiquent — cela m’a vraiment permis de développer un grand respect pour cette tradition. Tant qu’on fait preuve de discrétion et de respect, tout se passe très bien. Je prends mes repas chez moi en journée ou je commande via des applications de livraison.
Comment se passent les interactions sociales pendant le Ramadan avec des amis qui jeûnent et d’autres qui ne jeûnent pas ?
C’est en réalité très naturel. Mes amis qui jeûnent sont toujours très ouverts à ce sujet. On se retrouve en général après le coucher du soleil pour partager l’Iftar, ce qui devient un vrai moment de convivialité. Le respect est essentiel — on évite simplement de manger ou boire en public pendant la journée.
Comment votre routine quotidienne change-t-elle durant le Ramadan ?
Les horaires de travail sont réduits et les journées commencent plus tard, ce qui rend les matinées plus tranquilles. C’est le soir que tout s’anime : que ce soit pour aller à la salle de sport ou voir des amis. Les salles de sport restent souvent ouvertes tard, et après l’Iftar, la ville reprend vie.
À quoi ressemble généralement votre expérience de l’Iftar ?
Elle commence toujours par des dattes et un verre de laban, puis vient le festin — kabsa, samboussas, qatayef. Que ce soit chez des amis ou dans un restaurant, il y a toujours une atmosphère chaleureuse, beaucoup de rires et de belles connexions humaines.
Quel est votre plus beau souvenir du Ramadan ?
Une soirée passée au Souq Al Zal — entourée de familles, de lumières scintillantes, avec les parfums d’épices dans l’air — suivie d’un Iftar convivial entre amis. C’était un moment parfait mêlant tradition et sentiment d’appartenance.
Qu’est-ce qui rend les souqs si particuliers pendant le Ramadan ?
Ils se transforment en marchés nocturnes pleins de vie après l’Iftar, vibrants de culture et d’énergie. J’adore y chercher des accessoires artisanaux et des dattes locales — idéales pour faire des cadeaux.
Avez-vous déjà vécu le Ramadan dans un autre pays ?
Oui, à Londres. L’ambiance y est beaucoup plus discrète. En Arabie Saoudite, tout change autour de vous — c’est immersif, communautaire et profondément touchant.
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