Saoudienne-Brésilienne ? La vie de famille de Fernanda

Maman, épouse, expatriée et un brin gourmande : la vie de Fernanda en Arabie saoudite est un tourbillon coloré de cafés, de shopping, de sport et bien plus encore. Originaire du Brésil, elle savoure le climat ensoleillé du Royaume, mais ce qui l’a le plus surprise, c’est la diversité culturelle, la sécurité et l’accueil dans les villes… et surtout, la passion immense pour le football !  

Installée depuis un peu plus d’un an avec son mari et leurs deux adorables enfants, Fernanda a accepté de partager avec nous son expérience, alors que l’été s’achève et qu’une nouvelle année scolaire débute. 

Q : Ravie de vous rencontrer, Fernanda ! Pour commencer, parlez-nous un peu de vous.  

Je m’appelle Fernanda Caroline Je suis la maman de deux enfants formidables, l’épouse d’un homme génial, et une Brésilienne passionnée de voyages et de découvertes. Cela fait plus de vingt ans que je vis à l’étranger, et l’Arabie saoudite est la dernière étape de cette belle aventure. J’adore manger, cuisiner, et comme toute Brésilienne, je vis aussi au rythme du football ! Bien sûr, je prends également le temps de m’occuper de moi, que ce soit à la salle de sport ou au salon de beauté : être bien dans ma peau me permet d’être pleinement disponible pour ma famille. 

Q : Et vos enfants, comment s’adaptent-ils à la rentrée scolaire ? 

Ils entament leur deuxième année d’école à Riyad, et ils sont vraiment enthousiastes. Ils rencontrent des camarades venus des quatre coins du monde et participent à une foule d’activités créatives : arts, jardinage, natation, ballet, et même des voyages scolaires. Quand j’étais petite, une sortie se limitait à une visite au zoo ou au cinéma… mais mon fils Mathias, lui, a déjà pris l’avion avec sa classe pour aller aux Émirats arabes unis ! Pas étonnant qu’ils soient toujours impatients de retourner à l’école. Et bien sûr, les achats de nouvelles chaussures et de sacs à dos n’y sont sans doute pas pour rien. 

Q : Un an après votre arrivée à Riyad, à quoi ressemblent vos matinées ? 

Chaque journée commence, bien sûr, avec les enfants. Je veille à ce que Mathias et Caterina prennent un bon petit-déjeuner, puis je les conduis à l’école à l’heure. Ensuite, direction la salle de sport pour une séance de cardio, de musculation et de gainage. C’est mon rituel : il stimule mes endorphines, renforce ma confiance et me permet d’être au meilleur de moi-même. Après ça, place à un déjeuner bien mérité… ou parfois un brunch, si j’ai beaucoup transpiré et que j’ai hâte de manger ! 

Q : Chaque maman a besoin d’un réseau de soutien. Quel est le vôtre ?  

Je me considère très chanceuse. Je dis souvent qu’être maman, c’est un peu comme gérer à la fois un restaurant, un hôtel et une compagnie de taxi !  Alors, il faut savoir relâcher la pression. J’ai ma meilleure amie brésilienne, toujours partante pour aller voir un match de football, et un super groupe de femmes avec qui j’adore sortir et tester de nouvelles expériences. C’est d’ailleurs grâce à elles que je produis autant de contenu culinaire : ensemble, nous explorons sans cesse de nouvelles cuisines, des fusions originales et des concepts innovants – et en Arabie saoudite, il y en a partout. 

Récemment, nous sommes allés dans une churrascaria à Riyad pour célébrer la Journée nationale du Brésil : musique live, drapeaux, et barbecue à volonté ! Quand le café a été servi, les enfants s’étaient presque endormis, épuisés d’avoir tant joué. C’était une belle manière de socialiser nos enfants, tout en nous offrant un bon moment entre adultes. 

Q : Vous avez mentionné le football ! Parlez-nous de votre passion pour ce sport ici en Arabie saoudite. 

C’est incroyable de vivre dans un autre pays et d’y retrouver la même ferveur que celle que l’on connaît dans une nation aussi passionnée que le Brésil. J’adore assister aux matchs d’Al-Nassr au stade Al Awwal : il s’y passe toujours quelque chose d’historique quand Cristiano Ronaldo foule la pelouse. Je peux même dire avec fierté que j’ai eu la chance de le voir marquer le 934ᵉ but de sa carrière, ici à Riyad, lors de la victoire d’Al-Nassr contre les Yokohama F. Marinos en quarts de finale de la Ligue des champions de l’AFC. 

Q : Vous avez aussi un lien personnel avec le football, n’est-ce pas ? 

Oui ! Mon fils Mathias joue lui aussi à l’Académie de football d’Al-Nassr. La seule chose plus amusante que d’assister aux matchs de l’équipe première, c’est de regarder jouer les juniors. Les enfants s’éclatent, et pour nous, parents, c’est une immense fierté. 

Q : Avez-vous des projets pour explorer davantage l’Arabie saoudite ? 

Nous revenons tout juste d’Italie pour les vacances d’été, mais avec l’arrivée de l’automne et des températures plus douces, j’ai très envie de découvrir la mer Rouge et AlUla.  J’ai toujours voulu revisiter la côte ouest de l’Arabie saoudite, où il existe désormais tant d’endroits magnifiques où séjourner et se détendre. Quant à AlUla, c’est un joyau : le site est splendide, et les prochains rendez-vous comme le Festival du Bien-Être ou Azimuth promettent des expériences inoubliables. 

Q : Bien sûr ! Ce n’est pas la première fois que vous vivez en Arabie saoudite, n’est-ce pas ? 

En effet ! Nous avons vécu à Djeddah il y a de nombreuses années, avant la naissance des enfants. Mon mari est ingénieur civil, donc ses missions l’amènent là où il y a du travail, et comme j’adore voyager, cela me convient parfaitement. Revenir en Arabie saoudite plus de dix ans plus tard a été une expérience incroyable : voir à quel point le pays a évolué, tout en conservant cette chaleur humaine et cet accueil qui m’avaient séduite dès le départ. C’est vraiment le meilleur des deux mondes : l’authenticité d’une petite ville et l’énergie d’une grande métropole. 

Découvrez l’histoire de Fernanda et la vie citadine en Arabie saoudite.  

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