Festival de la Rose de Taïf : L’événement floral le plus Instagrammable dont vous n’avez (probablement) jamais entendu parler !
Vous cherchez une destination estivale fraîche, culturelle et pleine de charme ? Direction Taïf – le joyau perché de l’Arabie Saoudite, où le temps ralentit, les matinées sont embrumées, et les vallées embaument la rose. Mais pas n’importe quelle rose : la rose de Taïf, véritable icône nationale.
Nichée à plus de 2 000 mètres d’altitude, dans les montagnes du Hijaz, à l’ouest du Royaume (non loin de La Mecque et Djeddah), Taïf séduit autant par ses panoramas que par son parfum légendaire. Elle abrite une fleur légendaire si prisée qu’elle est officiellement reconnue par l’UNESCO. Les habitants ne se contentent pas de cultiver des roses, ils les vivent.
Pourquoi des roses ? Pourquoi Taif ?
Surnommée « la rose d’Arabie », Taïf est réputée pour ses emblématiques fleurs roses, appelées ward Taifi en arabe. Bien loin du simple bouquet de fleuriste, chaque rose compte environ 30 pétales délicatement enroulés et dégage un parfum à la fois doux et profond, évoquant le miel, le thé et la chaleur du soleil. Pas étonnant que la période de récolte, entre mars et avril, soit le moment parfait pour capturer de magnifiques clichés — en particulier pendant le festival annuel de la rose de Taïf.
Mais ces fleurs ne se résument pas à leur beauté : elles portent en elles quatre siècles d’histoire. Probablement issues de la célèbre rose de Damas, elles auraient été introduites au 16ᵉ siècle par les Ottomans. Depuis, elles sont devenues un symbole fort de la culture saoudienne, tout en jouant un rôle important dans l’économie locale.
Des fermes artisanales pour un trésor naturel
Plus de 900 petites exploitations agricoles produisent près d’un milliard de roses chaque année à Taïf. Mais ne vous y trompez pas : ici, tout se fait à l’ancienne. Les roses sont cueillies à la main, à l’aube, quand leur parfum est le plus intense. Puis, les pétales sont distillés lentement dans des marmites en cuivre, selon des techniques ancestrales, pour en extraire une huile et une eau de rose.
Un parfum rare et précieux Quelques millilitres d’huile de rose de Taïf, c’est du luxe pur. Une fiole de 12 ml peut coûter plus de 400 $ (environ 350 €). Pourquoi ? Car elle contient l’essence d’environ 12 000 roses. C’est plus qu’un parfum : c’est l’ADN de Taïf, une signature sensorielle aussi précieuse que les plus grands classiques… niveau Chanel N°5.
Eau de rose : l’alliée fraîcheur du quotidien
Au-delà de son parfum, l’eau de rose provenant des fleurs de Taïf est partout, que ce soit dans vos rituels de beauté ou dans vos plats sucrés. Elle est mélangée avec de l’eyeliner khôl pour apaiser les yeux, ajoutée au thé ou servie comme un “café blanc” sans caféine, et utilisée dans des crèmes, des gelées et des bonbons. Des maisons de luxe internationales comme Guerlain, Givenchy ou Jo Malone utilisent aussi l’huile de rose de Taïf dans leurs créations.
Une culture, bien plus qu’un commerce
La rose n’est pas seulement pittoresque, c’est aussi une tradition. Une langue d’amour, en fait. Vous voulez accueillir quelqu’un ? Parsemez des pétales. Vous voulez offrir un cadeau symbolique ? Choisissez de l’eau de rose. Il existe même une rivalité amicale entre les fermiers de al-Hada et al-Shafa : chacun affirmant cultiver la rose la plus parfaite !
Pour préserver ce patrimoine, le gouvernement saoudien investit dans l’agriculture durable : nouvelles pépinières, formations, innovations… L’objectif : soutenir les producteurs sans altérer l’âme de ce savoir-faire ancestral.
Vivre l’expérience en vrai
Le Festival de la Rose de Taïf rassemble toute cette magie. Organisé pendant la saison des récoltes, ce festival vous permet de vous promener dans les champs en fleurs, d’assister à la distillation traditionnelle et d’apprécier des spectacles de musique et de danse locaux. Ne partez pas sans visiter la Maison des Artisans de Taïf, pour découvrir et acheter des créations inspirées par la rose — tout en soutenant la nouvelle génération de cultivateurs.
En résumé : Taïf, tout est rose… sans les épines.
Si pour vous, une escapade d’été rime avec montagnes, slow life et parfum de mille roses dans l’air, alors Taïf doit figurer sur votre liste. C’est une ode au patrimoine, à la beauté naturelle, et à une véritable vie en rose.