De l’entrepôt à l’Art Haus – JAX, le quartier artistique de Riyad
Pensez aux grandes villes culturelles du monde, chacune possède un ou plusieurs quartiers dédiés aux arts. Pour n’en citer que quelques-uns… Soho et Chelsea à New York, l’East Village à Long Beach, Californie ; Shoreditch et le Barbican à Londres, ou le Northern Quarter à Manchester ; le Parc de Belleville à Paris et le Cours Julien à Marseille ; le quartier Friedrichshain-Kreuzberg à Berlin ou Ehrenfeld à Cologne ; la zone artistique de Pékin ; et l’Alserkal Avenue ainsi que le D3 à Dubaï.
Il est maintenant temps d’ajouter le quartier JAX de Riyad à cette liste ! Nous vous proposons une série de questions-réponses pour vous donner un aperçu de cet endroit.
Alors, qu’est-ce que le quartier JAX ?
Si vous êtes passionné par les arts, c’est l’endroit où il faut être, car c’est le nouveau centre créatif de Riyad. Il s’agit d’un foyer pour les artistes, designers et créatifs de toutes disciplines et intérêts. Dans ses plus de 100 entrepôts rénovés, vous trouverez des studios et ateliers, des maisons de production et des agences créatives, ainsi que des galeries et musées, sans oublier (le carburant de tous les créatifs) de nombreux cafés servant du café fraîchement préparé.
Des entrepôts rénovés ? Quelle était leur fonction auparavant ?
Le quartier a été établi comme site industriel en 1975 et a été nommé d’après la société qui a construit certains des premiers entrepôts sur place, le JAX Group (la société existe toujours mais a déménagé). Le quartier a joué un rôle essentiel dans le développement industriel du Royaume, au point d’être récemment reconnu par la Commission du patrimoine saoudien comme un site de patrimoine industriel, mettant en avant son architecture industrielle unique et offrant ainsi une raison supplémentaire de le visiter.
Cependant, le nom « JAX » a désormais pris une signification propre, englobant l’art, la musique, la culture et un esprit de régénération urbaine naturelle.
Génial ! Comment ce quartier industriel s’est-il transformé en un pôle artistique ?
Comme dans de nombreux pays à travers le monde, l’industrie a commencé à se délocaliser au milieu des années 2000. De jeunes artistes ont alors vu une opportunité et ont commencé à s’installer, peignant des fresques sur les murs des entrepôts et réaménageant les espaces intérieurs en ateliers, studios et lieux créatifs. Ces jeunes artistes ont également favorisé un écosystème créatif florissant. Cet essor naturel a conduit à la reconnaissance officielle et au lancement de la zone en tant que district artistique en 2021, dynamisant l’énergie créative qui anime JAX.
Alors, où se trouve-t-il exactement ?
Il est situé à l’ouest de Riyad, la capitale de l’Arabie Saoudite, et fait en réalité partie de la célèbre zone culturelle de Diriyah. Si vous souhaitez allier tradition et modernité, ne manquez pas de visiter le site historique d’Al-Turaif pendant votre séjour.
Je suis en route. Que puis-je faire là-bas ?
Le site Visit Saudi constitue un excellent point de départ pour obtenir des informations pratiques. Sur place, explorez le SAMOCA, le premier musée d’art contemporain d’Arabie Saoudite. Avec une variété d’expositions gratuites et payantes, c’est un lieu idéal pour découvrir des talents locaux et internationaux à JAX. La Fondation de la Biennale de Diriyah est un excellent point de départ. Bien que la biennale ait lieu généralement entre février et mai, il y a encore de nombreuses choses à voir. Rendez-vous sur leur site internet pour découvrir les événements actuels et les horaires d’ouverture.
Par ailleurs, divers autres événements sont programmés tout au long de l’année. JAX est un acteur clé dans le spectacle lumineux annuel de Noor Riyadh (pensez à vérifier le compte à rebours !), tandis que XP Music Futures (anciennement MDLBeast) est un festival musical majeur, offrant des performances en direct ainsi que des ateliers et des discussions avec des personnalités influentes de l’industrie musicale.
La visite de JAX est également une occasion de découvrir de nouveaux horizons, en plus de ses points d’intérêt. Vous y trouverez une grande variété de galeries, d’ateliers en direct et d’expositions interactives d’artistes établis et de nouveaux talents. Parmi les lieux à explorer, on peut citer la Hafez Gallery, l’espace créatif Jax d’Aimes, et AthrArt. Consultez leurs sites web pour connaître les horaires d’ouverture, les emplacements et les événements en cours !
N’oubliez pas de vous intéresser aux studios d’artistes individuels, comme celui de Nasser AlTurki, ou aux ateliers tels que Saudi Artisanal. Si vous préférez la musique en direct, pensez à visiter le Warehouse et le Beast House.
Une des meilleures façons de découvrir le quartier est de se promener et d’apprécier l’atmosphère, des petits lieux accessibles uniquement sur place aux œuvres de graffiti qui ont inspiré la renaissance artistique de la zone.
Quand et comment puis-je m’y rendre ?
Le quartier est accessible en permanence, sans qu’il soit nécessaire d’avoir un billet pour entrer à JAX. Toutefois, les différents espaces artistiques ont des horaires spécifiques et certains sont payants. Par exemple, l’entrée à la Biennale est de 200 SAR, ce qui équivaut à environ 53 USD, 48 € ou 40 £.
Le moyen le plus pratique pour s’y rendre est d’utiliser une voiture, que ce soit en taxi ou via une application de covoiturage. Consultez notre guide pour plus d’informations sur les déplacements.
J’ai l’âme artistique, puis-je m’installer en tant que créateur ?
C’est fantastique ! En fait, l’une des missions du district de JAX est de mettre en avant « l’artiste qui sommeille en chacun de nous ».
De nombreuses galeries et studios déjà établis dans le quartier de JAX disposent d’espaces où vous pouvez travailler, comme le Future Creative Residence et l’espace créatif Aimes.
Si vous êtes vraiment déterminé, vous pourriez même envisager d’établir votre propre espace ! Êtes-vous prêt à révéler vos talents au monde ?
Nous espérons que cela a suscité votre curiosité pour le quartier JAX ! Évidemment, rien ne remplace une visite sur place. Pourquoi ne pas jeter un œil à notre guide des visas et explorer d’autres options à travers le Royaume pour commencer à organiser votre voyage ?
